視頻會議系統，又稱會議電視系統，是指兩個或兩個以上不同地方的個人或群體，通過傳輸線路及多媒體設備，將聲音、影像及文件資料互傳，實現即時且互動的溝通，以實現會議目的的系統設備。視頻會議的使用有點像電話，除了能看到與你通話的人并進行語言交流外，還能看到他們的表情和動作，使處于不同地方的人就像在同一房間內溝通。

基本概念

“視頻會議系統——有時也叫“視頻會議”英文為(Video Conference System)，包括軟件視頻會議系統和硬件視頻會議系統，是指兩個或兩個以上不同地方的個人或群體，通過現有的各種電氣通訊傳輸媒體，將人物的靜、動態圖像、語音、文字、圖片等多種資料分送到各個用戶的計算機上，使得在地理上分散的用戶可以共聚一處，通過圖形、聲音等多種方式交流信息，增加雙方對內容的理解能力。目前視頻會議逐步向著多網協作，高清化的方向發展著。

基本形態

一般的視頻會議系統包括MCU多點控制器(視頻會議服務器如)、會議室終端、PC桌面型終端、電話接入網關(PSTNGateway)、Gatekeeper(網閘)等幾個部分。各種不同的終端都連入MCU進行集中交換，組成一個視頻會議網絡。此外，語音會議系統可以讓所有桌面用戶通過PC參與語音會議，這些是在視頻會議基礎上的衍生。

(1)多點處理單元(MCU)

MCU是視頻會議系統的核心部分，為用戶提供群組會議、多組會議的連接服務。目前主流廠商的MCU一般可以提供單機多達32個用戶的接入服務，并且可以進行級聯，可以基本滿足用戶的使用要求。MCU的使用和管理不應該太復雜，要使客戶方技術部甚至行政部的一般員工能夠操作。

(2)大中小型會議室終端產品（End Ponint）

大中小型會議室終端產品是提供給用戶的會議室使用的，設備自帶攝像頭和遙控鍵盤，可以通過電視機或者投影儀顯示，用戶可以根據會場的大小選擇不同的設備。一般會議室設備帶SONY或CANON的專用攝像頭，可以通過遙控方式前后左右轉動從而覆蓋參加會議的任何人和物。

(3)桌面型(PC)終端產品

直接在電腦上舉行視頻會議，一般配置費用比較低的PC攝像頭，常規情況下只能一兩個人使用。

(4)電話接入網關(PSTN Gateway)

用戶直接通過電話或手機在移動的情況下加入視頻會議，這點對國內許多領導和出差多的人尤其重要。可以說今后將成為視頻會議不可或缺的功能。

此外，視頻會議系統一般還具有錄播功能。能夠進行會議的即時發布并且會議內容能夠即時記錄下來。基于現時流行的會議信息資料的要求，本系統能夠支持演講者電腦中電子資料PPT 文檔、FLASH、IE瀏覽器及DVD等視頻內容，也包括音頻的內容等、會議中領導嘉賓視頻畫面、會場參與者視頻畫面的同步錄制。

現行標準

國際電信聯盟ITU對于視音頻通訊及其兼容性的技術進行了規范，在這些基本的協議中，同時對語音、視頻的編碼格式，用戶控制模式等要件進行了相關的規定。ITU-T制定的適用于視頻會議的標準有： H.320協議（用于ISDN上的群視頻會議）、H.323協議（用于局域網上的桌面視頻會議）、H.324（用于電話網上的視頻會議）、H.310（用于ATM和B-ISDN網絡上的視頻會議）和H.264（高度壓縮數字視頻編解碼器標準）。其中H.323協議成為目前應用最廣最通用的協議標準，而H.264是目前最先進的網絡音視頻編解碼技術。